自日本机器人制造企业生化人公司（Cyberdyne）在去年3月份登陆日本创业板以来，这家公司的股价已经累计上涨四倍，而该公司的创始人兼掌门人三阶吉行（Yoshiyuki Sankai）也凭借其10亿美元的个人净资产跻身福布斯亿万富豪之列。
三阶吉行在筑波大学（University of Tsukuba）取得博士学位，结合“生化电子”（cybernics）技术，发明了该公司具有科幻色彩的主打产品——名为Robot Suit HAL（Hybrid Assistive Limb，注：混合辅助肢体）的机械外骨骼。“生化电子”是涉及仿生学、电子学和物理学的跨学科技术，旨在创造可辅助人体运动的智能装置。（不妨想想：上世纪70年代，美国电视节目《无敌金刚》< Six Million Dollar Man >就把这种技术变成现实）。随着岁月的流逝，当我们自己的手脚不听使唤或者身体功能受损的时候，这类采用生化电子技术的智能手脚便会取而代之。今年1月份，这家公司将HAL套装出租给了多家医院和疗养院。同样的设备也在欧洲投入使用。他们可以读取人体肌肉神经系统里传输的电脉冲，为恢复运动能力提供了可能。虽然这些设备还非常笨重（重达80磅）且昂贵（大约15万美元），不过吉行一直致力于开发出更轻便且更便宜的型号，届时将有更多的人凭借这一技术恢复行动能力。
“我希望它们最终会变得像眼镜那样。以前眼镜不过是一种矫正视力的小工具，但现在却也被视为一种时尚物品，”三阶吉行在接受日本一种刊物的采访时如是说。
虽然该公司目前仍处于亏损状态，但三阶吉行的愿景却受到投资者们大力追捧。不过，该公司有望在2015年实现收支平衡，是因为日本政府为了满足本国日益增长的老年护理市场的需求，将为研发更先进的机器人提供补贴。Forecaster SNS Research预测，在未来六年，全球可穿戴设备营收将达到200亿美元，并有望实现近40%的复合年增长率。为了体现这一时代精神，日本首相安倍晋三（Shinzo Abe）已经宣布了在2020年东京夏季奥运会期间举办一场机器人奥运会的计划。
56岁的三阶吉行从很小的时候就钻研机器人学。小学时候就读过科幻大师艾萨克·阿西莫夫（Isaac Asimov）的《我，机器人》，用青蛙做神经电刺激试验。后来他在筑波大学攻读人造器官专业，拿到工科博士学位。三阶吉行在1997年创造出HAL的第一款原型，在他为其产品找到市场之后，于2004年成立了生化人公司。福布斯在2005年的“电子狂人（E-gang）”专刊中报道过这家公司，并在后续报道中提到过三阶吉行募集到1500万美元，用于在东京附近建造一座占地2万平方英尺的研究和生产中心，并在欧洲开始了医疗器械认证程序。从那时起，外界对三阶吉行所从事的工作的兴趣高涨。
不过，三阶吉行对他苦心经营的公司进行了严格控制。当他带领生化人上市的时候，使用了一种在日本股市很少见的新型双重股权结构。他完全拥有的B类股占到已发行股票的大约42%，但却拥有双倍的投票权。采用这种结构的公司很难成为收购目标——这对于三阶吉行来说尤其重要，是因为他希望自己的技术被用于和平的目的，而不是军事或者“不道德”的行为。
